Evangelization
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Evangelization is that process in the Christian religion which seeks to spread the Gospel and the knowledge of the Gospel throughout the world. It can be defined as so:
the announcement of the Good News of Jesus Christ in the power of the Holy Spirit with the goal of inviting all listeners to trust Him [1]
—Dr. Alvin A. Low, Touching Lives for Eternity (Effective Evangelism), published by Lulu.com, p. 10.
In its precise sense, evangelization is the missio ad gentes directed to those who do not know Christ. In a wider sense, it is used to describe ordinary pastoral work, while the phrase “new evangelization” designates pastoral outreach to those who no longer practice the Christian faith.
—CONGREGATION FOR THE DOCTRINE OF THE FAITH, Doctrinal Note on some aspects of Evangelization, 12, 2007 [1]
Contents |
[edit] The history of evangelization
[edit] The birth of Christian evangelization
At the beginning of his public ministry, it is recounted in the Gospel of St. Luke that Jesus
came to Nazareth, where he had grown up, and went according to his custom into the synagogue on the sabbath day. He stood up to read and was handed a scroll of the prophet Isaiah. He unrolled the scroll and found the passage where it was written: "The Spirit of the Lord is upon me, because he has anointed me to bring glad tidings to the poor. He has sent me to proclaim liberty to captives and recovery of sight to the blind, to let the oppressed go free, and to proclaim a year acceptable to the Lord." Rolling up the scroll, he handed it back to the attendant and sat down, and the eyes of all in the synagogue looked intently at him. He said to them, "Today this scripture passage is fulfilled in your hearing."
—Gospel according to St. Luke, chapter 4, verses 16-21 (NAB)
The original Greek text, in the quotation from the prophet Isaiah, uses the verb εὐαγγελίσασθαι (euangelisasthai), which is a compound of εὐ (good) and αγγέλω (announce; from this same root the word angel is formed, an angel in fact is a messenger). Literally therefore Jesus proclaims to the assembly that the Spirit of the Lord anointed (and therefore appointed) me to evangelize the poor. Similarly the Latin vulgate uses the verb evangelizare, announce a good news. Jesus Christ is the first "evangelizer" as he defined himself, this is the mission for which the Father sent Him into the world.
At his birth, the angel that appeared to the shepherds in the field said to them,
Do not be afraid; for behold, I proclaim to you good news [A.N. lit., I evangelize you] of great joy that will be for all the people. For today in the city of David a savior has been born for you who is Messiah and Lord
—Gospel according to Luke, chapter 2 verses 10-11 NAB
Similarly when the angel of the Lord announced to Zechariah that he would become the father of John the Baptist, he said:
I am Gabriel, who stand before God. I was sent to speak to you and to announce to you this good news [A.N. lit., to evangelize you].
—Gospel according to Luke, chapter 1 verse 19
Il concetto di evangelizzazione nasce quando Gesù, poco dopo la sua resurrezione agliapostoli lasciò il comandamento di diffondere la Buona Novella in tutti gli angoli della terra, affinché tutti gli uomini potessero avere la possibilità di essere salvati. In particolare, si legge nel Vangelo:
Andate per tutto il mondo e annunciate il Vangelo, a ogni creatura chi crederà e si farà battezzare, sarà salvato
—Vangelo di Marco (16,15-16)
Gli apostoli seguirono questo precetto e si hanno tracce della loro predicazione un po’ in tutto il mondo conosciuto. Ma il più grande "evangelizzatore" dell'età antica fu senza dubbio San Paolo di Tarso che venne chiamato l'"apostolo delle genti" per la sua incessante attività che portò alla conoscenza del Vangelo anche fra i pagani.
[edit] Evangelization in the first centuries
Durante le persecuzioni contro i cristiani, essi, continuarono segretamente la loro opera evangelizzatrice e i documenti storici riportano delle conversioni di sempre più numerosicittadini romani, non solo gente comune ma anche potenti matrone romane ed esponenti della nobiltà. Fra le più conosciute, la tradizione ci riporta la storia di Santa Monica e Sant'Elena che portò dalla Palestinanumerose e preziose reliquie. Con le invasioni barbariche, i cristiani estesero la loro azione anche presso i barbari. Molti popoli si convertirono anche se alcuni aderirono a dottrine oggi ritenute eterodosse. Famosa resterà la conversione dei Longobardi, che avvenne grazie a Papa Gregorio Magno che favorirà una tregua fra i Longobardi e le popolazioni italiane.
[edit] Evangelization in the middle ages
Nel Medioevo si completò la cristianizzazione dell'Europa, in particolare di quella settentrionale e centrale. Monaci irlandesiesplorano le regioni del Mare del Nord mentre i Santi Cirillo e Metodio evangelizzano laRussia e l'Europa orientale. Anche il fenomeno delle crociate va visto in chiave evangelizzatrice. Infatti, fra gli intenti teorici vi era anche la conversione dei turchi che avevano occupato la Terra Santa.
[edit] Evangelization in counter-reform
Ma fu con l'approvazione dei documenti del Concilio di Trento e quindi con la Controriforma, che all'interno della Chiesa Cattolica vi fu un nuovo "slancio missionario" che, soprattutto ad opera della Compagnia di Gesù, mirava a diffondere il Vangelo nei nuovi mondi scoperti dalleesplorazioni geografiche e a contrastare i protestanti. Missioni cattoliche, sorsero, quindi in tutto il mondo in America Latina, dove si favorì l'evangelizzazione degli indios, inGiappone, in Cina. Queste esperienze missionarie incontrarono spesso delle grandi difficoltà e sebbene fossero ben accolte da una parte della popolazione, spesso dopo l'iniziale tolleranza, il governo locale scatenò contro i cristiani e i padri missionari delle sanguinose persecuzioni e il più delle volte costrinse alla chiusura delle missioni. Spesso queste manifestazioni, erano accompagnate dal pregiudizio che collegava i cristiani con glieuropei che in quello stesso periodo si lanciavano nelle prime esperienze coloniali.
[edit] Evangelization between the 17th and 19th centuries
La nascita degli imperi coloniali in tutto il mondo, in un certo senso favorì l'evangelizzazione in altro la ostacolò. I governi europei, infatti spesso obbligarono con conversioni forzate, le popolazioni native ad aderire al cristianesimo dall'altro i missionari dei paesi d'origine, giunti nei vari villaggi, tramite opere di carità e di assistenza alle popolazioni, evangelizzarono, nel senso migliore del termine, cioè senza forzature o costrizioni, i popoli indigeni. Nel XIX secolo un nuovo "slancio missionario" fu favorito dalle predicazioni di Daniele Comboni e dei suoi missionari nel continente africano.
[edit] Evangelization in the 20th century
Il Novecento ha visto da un lato, la diffusione universale del cattolicesimo che ha raggiunto tutti i cinque continenti dall'altro, una diffusione della secolarizzazione che ha portato alla laicizzazione della società e quindi un forte allontanamento dalla Chiesa. Il Concilio Vaticano II ha rilanciato il ruolo dell'evangelizzazione, chiamando a questa causa tutti i cristiani e spingendoli ad "evangelizzare" i loro luoghi di vita. In questo secolo, grazie anche all'impegno dei papi Paolo VI e Giovanni Paolo II, l'evangelizzazione si è estesa anche ai moderni mezzi dicomunicazione, fondamentali nel nostro tempo, e quindi con la nascita di mass mediacattolici.
[edit] The theology of evangelization
[edit] Terminology
[edit] Evangelization in catholic doctrine
La dottrina cattolica, spiega che, a differenza di quanto spesso si crede, l'evangelizzazione non è legata solo all'opera dei missionari che in tutto il mondo, "testimoniano" ilVangelo ma è un "compito" di tutti i cristiani, i quali devono evangelizzare tutti i luoghi in cui si svolge la loro vita. La Chiesa insegna che l'evangelizzazione non può limitarsi all'indispensabile proclamazione del Vangelo ma necessita, per essere efficace, di essere sostenuta dall'esemplarità della vita dei fedeli.
[edit] See also
- Christianity
- Evangelism
- Christianization
- Mission (Christian)
- Good news (Christianity)
- Proselytism
- Practical theology
- Pastoral theology
- Missiology
- Catholicism
[edit] References
- POPE PAUL VI, APOSTOLIC EXHORTATION EVANGELII NUNTIANDI, Libreria Editrice Vaticana 1975 [2]
- CONGREGATION FOR THE DOCTRINE OF THE FAITH, DOCTRINAL NOTE ON SOME ASPECTS OF EVANGELIZATION, 2007 [3]
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